Fra 19. plads til sejr: 20-årig F1-stjerne leverer sæsonens vildeste comeback

Nogle gange skriver motorsporten historier, ingen manuskriptforfatter kunne finde på. Det skete søndag, da den kun 20-årige Mercedes-kører Kimi Antonelli startede løbet fra en beskeden 19. plads — og alligevel endte med at vinde det hele.

Stedet var Monza, hjemmebanen for italiensk motorsport, og løbet var Italiens Grand Prix. Det er svært at forestille sig et mere passende sted for et comeback af de sjældne.

Fra midterfeltet til podiets top

Da lysene slukkede, og løbet gik i gang, lignede det bestemt ikke en sejrsdag for den unge italiener. Fra 19. plads skulle han igennem stort set hele feltet for overhovedet at komme i nærheden af podiet.

Men over løbets 53 omgange overhalede Antonelli den ene konkurrent efter den anden. Position for position arbejdede han sig gennem feltet i en præstation, der fik tilskuerne på lægterne til at rejse sig.

Da målflaget faldt, var det Antonelli, der kørte først over stregen — en sejr, som ingen havde set komme baseret på startopstillingen.

Historisk øjeblik for Italien

Sejren har ekstra vægt, fordi det er første gang siden 1966, at en italiensk kører vinder sit eget hjemmeløb i Monza. Med andre ord en bedrift, der har ladet vente på sig i 60 år, og som nu blev fejret af en 20-årig, der stadig er i sine allerførste sæsoner i Formel 1.

På podiets øvrige pladser fandt man Antonellis eget holdkammerat hos Mercedes, George Russell, der sluttede som nummer to. Max Verstappen fra Red Bull rundede podiet af på tredjepladsen.

Styrker føringen i mesterskabet

Sejren i Monza var Antonellis syvende sejr i denne sæson og cementerer hans position som en af de helt store profiler i årets mesterskab. Med sejren har han samtidig udbygget sin føring til 66 point ned til holdkammerat Russell på andenpladsen.

For en kører, der stadig er ung i F1-sammenhæng, er comebacket fra 19. plads et af de klareste beviser på, at han hører til blandt de bedste i sporten lige nu. Og med et hjemmeløb i baglommen, der samtidig satte en 60 år gammel rekord, er der næppe tvivl om, at søndagens løb vil blive husket længe.