Postecoglou i ildstorm efter brutal keeper-hook: "Det var min beslutning"

Det var et af de øjeblikke, der bare brænder sig fast. Tottenhams keeper havde en af de aftener, hvor absolut intet ville lykkes – tre bolde i nettet på bare femten minutter mod Atlético Madrid – og så kom det uundgåelige: Ange Postecoglou trak ham ud.

Et kvarter fra helvede

Kampen i Champions League startede ellers fornuftigt nok for Spurs, men så gik det galt. Fejlvurderinger, usikre indgreb og en Atlético-offensiv der lugtede blod. Tre mål på et kvarter er den slags statistik, ingen keeper vil have på sit CV, og det tvang Postecoglou til at gribe ind med en udskiftning, der sendte chokbølger gennem stadion.

At skifte sin keeper ud midt i en kamp er en af de mest ydmygende ting, der kan ske for en målmand. Det er ikke bare et taktisk skifte – det er et offentligt signal om, at du ikke stoler på manden mellem stængerne lige nu. Og alle ved det.

Postecoglou tager skraldet

Den australske manager var dog ikke i humør til at lade sin keeper stå alene i stormen bagefter. På pressemødet tog han det fulde ansvar.

"Det var min beslutning, og jeg står ved den," lød det fra Postecoglou, der understregede, at det handlede om at beskytte holdet – og i sidste ende også keeperen selv.

Og fair nok – hvad er alternativet? At lade en målmand, der tydeligvis var i mental frihjul, fortsætte med at bløde mål? Nogle gange er det mest barmhjertige faktisk at tage spilleren ud af ilden.

Tottenham i Champions League-krise

Nederlaget mod Atlético gør Tottenhams situation i Champions League endnu mere anstrengt. Spurs har brug for resultater, og aftener som denne hjælper absolut ikke på kontoen.

Spørgsmålet nu er, hvad det her gør ved keeperens selvtillid fremadrettet. En målmand lever af tillid og rutine, og at blive hevet ud foran et fyldt stadion og millioner af TV-seere er ikke lige den slags oplevelse, der bygger karakter.

Postecoglou har en opgave foran sig: Han skal samle sit hold op, genopbygge sin keepers selvtillid og finde resultater i en turnering, der ikke venter på nogen. Spurs-fans har set den film før – spørgsmålet er bare, om slutningen denne gang bliver anderledes.