Team Esbjerg buldrer i gang i Champions League – men Haugsted må ud med skade

Team Esbjerg fik den perfekte start på årets udgave af Champions League. De danske mestre rejste til Tyskland og valsede hjem med en overbevisende 33-24-sejr over Borussia Dortmund i Helmut Körnig Halle – men sejrsrusen blev blandet med bekymring, da profilen Line Haugsted måtte forlade banen med en fingerskade.

Kampen var aldrig i tvivl. Esbjerg satte tempoet fra første fløjt og lukkede tyskerne effektivt ned i forsvaret, mens de selv fossede fremad i den anden ende. Ved pausen stod der 17-9 på tavlen, og selvom Dortmund kæmpede sig lidt tættere på i anden halvleg, endte det aldrig i noget reelt drama for de danske mestre.

Reistad og Mørk i front

Henny Reistad var igen omdrejningspunktet i det esbjergensiske angrebsspil. Nordmanden noterede sig for ni mål og var især dominerende i anden halvleg, hvor hun stod bag fem ud af seks Esbjerg-scoringer i træk – en periode der reelt afgjorde kampen.

Der var også god grund til fanfare over comebacket til Nora Mørk, der igen var på banen for de danske mestre efter en periode ude. Tallene understregede Esbjergs overtag: 33 scoringer på 58 forsøg mod Dortmunds 24 ud af 48, og hele 13 assists mod tyskernes 8.

Filter med kanonkamp mellem stængerne

I målet leverede Katharina Johanna Filter en af sæsonens bedste præstationer indtil videre. Hun endte med 12 redninger ud af 28 skud – en redningsprocent på 42,9 – og fik topkarakterer for sin indsats, som var med til at kvæle Dortmunds forsøg på at komme tilbage i kampen.

Bekymring om Haugsted-skade

Den store skygge over den ellers strålende aften var skaden på Line Haugsted, der måtte forlade banen med en fingerskade. Omfanget er endnu uvist, men enhver skade på en nøglespiller så tidligt i sæsonen vækker naturligt bekymring i Esbjerg-lejren, hvor man har store ambitioner i både liga og Champions League efter sidste sæsons FINAL4-plads.

Axnér: Kunne have scoret endnu flere

Trods den suveræne sejr var cheftræner Tomas Axnér ikke helt tilfreds bagefter. Han pegede på for mange brændte chancer som den eneste plet på en ellers stærk aften:

»Vi brændte for meget. Vi kunne være nået op på 38 mål, når man ser de chancer, vi missede,« lød meldingen fra svenskeren, der dermed sendte et signal om, at ambitionerne rækker langt videre end blot at vinde åbningskampen.

Team Esbjergs næste opgave i Champions League venter hjemme mod norske Sola Håndballklubb, hvor holdet både skal følge op på den stærke start – og forhåbentlig kan byde velkommen tilbage til en frisk Line Haugsted.