Randers FC får japansk milliardejer: Suzuyo-koncern overtager 80 procent

Randers FC har landet den storinvestor, klubben har jagtet i flere år. Superligaklubben meddeler onsdag, at den japanske Suzuyo-koncern har erhvervet 80 procent af aktierne i selskabet bag klubben, mens den hidtidige hovedaktionær, Randers FC Holding, beholder de resterende 20 procent.

Det betyder, at klubbens lokale forankring består, samtidig med at der kommer en kapitalstærk udenlandsk medejer ind i maskinrummet.

En koncern med 30 års fodbolderfaring

Suzuyo Group er ingen ny bekendtskab i fodboldverdenen. Koncernen består af omkring 140 selskaber og beskæftiger cirka 13.600 medarbejdere på tværs af blandt andet logistik og transport. Siden 1998 har Suzuyo været aktionær i den japanske J-League-klub Shimizu S-Pulse, så koncernen har næsten 30 års erfaring med at drive professionel fodbold og forstå, hvad en klub betyder for sit lokalområde.

Randers FC Holdings bestyrelsesformand, Svend Lynge Jørgensen, fremhæver netop det som en afgørende faktor i aftalen.

- Vi mener, at vi med Suzuyo har fundet den rigtige partner, og det har samtidig været meget positivt, at Suzuyo fra starten har lagt vægt på, at det lokale ejerskab fortsat skal være en del af Randers FC, siger han ifølge klubbens pressemeddelelse.

Flere år på jagt efter investorer

Randers FC har i årevis forsøgt at tiltrække nye investorer for at udvikle klubben og fastholde placeringen i toppen af dansk fodbold. Flere tidligere forhandlinger med andre investorer er strandet undervejs, men denne gang lykkedes det.

Ifølge TV 2 Sports Randers- og AGF-korrespondent Allan Hvid har klubben brugt betydelige ressourcer og millioner på at lande aftalen, og processen er blevet hjulpet godt på vej af en række flotte spillersalg i de seneste transfervinduer. Vurderingen er, at aftalen på den lange bane giver Randers FC et solidt fundament til at konkurrere i toppen af Superligaen.

Fodbolddirektør ser nye muligheder

Randers FCs fodbolddirektør, Søren Pedersen, kalder det japanske indtog en mulighed for at bygge videre på klubbens eksisterende fundament.

- Det nye ejerskab giver os større muligheder for at tænke langsigtet og udvikle både den sportslige og kommercielle del af klubben, siger han i pressemeddelelsen.

Pedersen peger desuden på, at Suzuyo gennem hele processen har vist et langsigtet perspektiv på engagementet, og at koncernen ser potentiale i at løfte klubben bredt — sportsligt, på akademiet, omkring faciliteterne og i administrationen.

Et langsigtet partnerskab

Suzuyos præsident og CEO, Kenichiro Suzuki, understreger, at investeringen skal ses som et langsigtet partnerskab, hvor klubbens stærke identitet og lokale forankring har vejet tungt i beslutningen.

- Vi ser vores engagement i Randers FC som et langsigtet partnerskab, og klubbens stærke identitet og lokale forankring har været vigtig for os. Derfor har det også været vigtigt, at de lokale ejere fortsætter som en del af klubben, siger han.

Med aftalen på plads får Randers FC en kapitalstærk medejer med solid erfaring fra professionel fodbold, samtidig med at klubbens lokale rødder bevares. Det kan blive et skridt, der ikke kun styrker Randers FC, men også sætter gang i debatten om udenlandsk kapital i dansk fodbold generelt.