Italiensk fodbold i dyb krise: VM-drømmen døde for længe siden

Det er blevet rutine at se Italien uden for verdensmesterskaberne. Igen. Og igen. For italiensk fodbold er det blevet en så øm og vedvarende sorg, at selv katastrofen har mistet sin chokfølelse.

Ifølge DR Sport er der gået ti år siden Italien sidst stillede op til et VM – dengang i Brasilien 2014, hvor Azzurri blev sendt hjem allerede i gruppespillet. Det skulle være slutningen på en storhed, der nu føles helt fjern.

Fra europamestre til udenfor værtshuset

For blot tre år siden løftede italienerne EM-trofæet. De var europamestre. De var tilbage. Sådan føltes det. Men virkeligheden har vist sig ganske brutal: de samme spillere, der feirede gloriøst på Wembley, kommer ikke til VM i år.

Det er ikke bare et nederlag. Det er en systematisk kollaps af et system, der engang var garant for italiensk fodbold. Generationsväxlingen blev ikke håndteret. Stabiliseringen aldrig etableret. Og nu sidder Italiens fans hjemme ved TV'et og ser andre lande skrive historie.

Når glansen helt er væk

Det mest påtrengende spørgsmål lyder: hvornår vender Italien tilbage? Ikke til EM eller small cups. Til VM. Til det, der betyder noget.

Italiensk fodbold har været gennem meget. Men aldrig før har det været så stille. Aldrig før har det været så længe. Og aldrig før har nederlaget følt så uomvendeligt. Den tid, hvor man kunne påberåbe sig tradition og tidligere storhed, er forlængst forbi. Italien må opbygge forfra – hvis de overhovedet kan det.