Højbjerg kan runde landskamp nummer 100 mod Portugal i aften

Pierre-Emile Højbjerg kan i aften skrive sig ind i en eksklusiv dansk klub. Når Danmark tager imod Portugal i Parken i Nations League, kan anføreren runde sin landskamp nummer 100 for Danmark – en milepæl kun få danske spillere nogensinde har nået.

Den 31-årige midtbanespiller er født og opvokset på Østerbro, kun et stenkast fra Parken, hvor han i aften kan skrive historie. Han debuterede på det danske landshold i 2014, og siden da har han udviklet sig til holdets anfører og samlende kraft.

Ifølge DR har Højbjerg ingen planer om at sætte en slutdato på sin landsholdskarriere. "Så længe jeg har det drive, så snører jeg støvlerne med et smil," siger han om sin fortsatte motivation ved 31-års-alderen.

Anføreren lægger ikke skjul på, hvad landsholdstrøjen betyder for ham: "Den danske landsholdstrøje er den allervigtigste trøje. Det er den vigtigste trøje, jeg har båret i hele min karriere."

Landstræneren: Han bryder flinkeskolen

Landstræner Brian Riemer fremhæver i DR's portræt Højbjergs rolle som en spiller, der ikke er bange for at skabe debat og gå imod strømmen. "Han er en af de typer, vi kommer til at misse. Dem, der skaber rører i andedammen og fjerner lidt af den her ordinærhed – flinkeskolen, om man så må sige," siger Riemer om sin anfører.

Det er netop den direkte stil, der den seneste uge har skabt kontrovers om Højbjerg. Anføreren er blevet kritiseret for sine udtalelser om midtbanekollegaen Morten Hjulmand og landstrænerens taktiske dispositioner. Episoden har fyldt i den danske fodboldoffentlighed op til aftenens kamp, men den ændrer ikke ved, at Højbjerg fortsat er holdets ubestridte leder.

Holdkammeraten: Han limer holdet sammen

Holdkammeraten Joakim Mæhle beskriver Højbjerg som en spiller, der kan "lime et hold sammen" og få de øvrige spillere til at føle et tilhørsforhold til truppen. Det er netop den lederrolle, som gør aftenens eventuelle jubilæum til mere end blot et rundt tal på statistikken.

Blandt landsholdets mest kaprede spillere

Runder Højbjerg de 100 landskampe i aften, placerer det ham i selskab med nogle af de mest kaprede spillere i dansk landsholdshistorie. Christian Eriksen topper listen med 151 landskampe, mens Simon Kjær har 132 og Peter Schmeichel 129. Højbjerg vil dermed stadig have et stykke vej til toppen, men hans 100. kamp cementerer hans plads som en af nutidens vigtigste danske landsholdsspillere.

Kampen mod Portugal spilles i Parken, hvor Højbjerg selv er vokset op – en ekstra dimension på en aften, der i forvejen har alle ingredienserne til at blive en mærkedag for den danske anfører.

Kilde: DR