Gravesen med vild VM-spådom: – Det bliver Ronaldos år!

41 år gammel. Sjette VM-slutrunde. 228 landskampe og 143 mål. Cristiano Ronaldo er en mand, der lever og ånder for fodbold – og den dansk fodboldlegende Thomas Gravesen tror fuldt og fast på, at portugiseren endelig snupper det trofæ, der mangler i skabet.

Gravesen: – Det er win-win for Portugal

Thomas Gravesen, der under VM fungerer som fodboldekspert for DR Sporten, stikker ikke fingrene i jorden, når snakken falder på Ronaldo og Portugals VM-chancer.

– Han scorer så mange mål, og Portugals landshold er bygget op omkring ham. Det er win-win for dem, at de er så dominerende på bolden, og at han er så dygtig til at score. Derfor tror jeg, at det bliver Ronaldos år, siger Thomas Gravesen til DR.

Ja, du læste rigtigt. Gravesen forudser ikke blot, at Ronaldo spiller en rolle – han tror på, at Portugal med den aldrende superstjerne i spidsen går hele vejen og vinder VM 2026.

Midtbanens sukkerbolde til Ronaldo

Ronaldo er ikke længere den eksplosive, hurtige kantspiller fra sine ungdomsår. Men målnæsen er intakt – 30 mål i Saudi-Arabien for Al-Nassr seneste sæson vidner om det. Og Gravesen ser Portugal som det perfekte hold til at iscenesætte veteranen.

– Ronaldo kan blive sat godt i scene af dem, og de vil lede efter ham. Jeg synes, at deres hold ser rigtig spændende ud, og de har virkelig dygtige midtbanespillere. Vi har set flere af dem dominere i Europa i sæsonen, siger Gravesen og peger særligt på Bruno Fernandes som nøglen.

Ekspert-uenighed bag kulisserne

Ikke alle DR's eksperter deler Gravesengs optimisme. Francis Dickoh er mere forbeholden og mener, at det kan blive et problem, hvis hele Portugal drejer rundt om Ronaldo-cirkusset.

– Jeg håber for Portugal, at han får lov til at udfolde sig i gruppespillet. Problemet er, hvis det bliver et cirkus, hvor alt skal tilrettelægges for Ronaldo, for så kan det blive en bananskrald for Portugal, siger Francis Dickoh.

Dickoh vurderer, at Ronaldo er et kæmpe aktiv i gruppestadiets overkommelige opgaver – men at landstræner Roberto Martínez må overveje sine valg, når turneringen spidser til.

Nu eller aldrig for CR7

For Ronaldo er det nu eller aldrig. Portugal røg ud i kvartfinalen ved VM i Qatar 2022, mens ærkerivalen Lionel Messi lykkedes med at løfte trofæet for Argentina – selve den krænkelse, der stadig brænder i den portugisiske superstjernesjæl.

– Hvis han skal nå et VM-trofæ, så skal det være med det her hold, for det er så fantastisk, siger Gravesen.

Ved næste VM i 2030 vil Ronaldo være 45 år – men Portugal er faktisk et af seks værtslande til netop den slutrunde på den iberiske halvø. Hvem ved, om CR7 forsøger at skrive endnu et historisk kapitel?

Foreløbig starter eventyret i aften, når Portugal møder DR Congo i VM's gruppespil. Følg med – det kan sagtens vise sig at blive Ronaldos VM.