Dansk drøm døde i Prag - straffespark sendte Danmark hjem fra VM

Det var ikke sådan, det skulle gå. Danmark skulle genopstå, skulle vise Europas størrelse, skulle slå vejen til VM i Qatar. I stedet kom landsholdet hjem fra Prag med skuffelsen som eneste souvenir.

Tirsdag aften skrev dansk fodbold en bitter historie, da Tjekkiet sendte Kasper Hjælmunds mænd ud af kvalifikationen i en nervepirrende straffesparkskonkurrence. Ifølge DR Sport blev det en tragedy på det tjekkiske græs, hvor håbet døde efter hver gang vores spillere skulle sætte sig på 11-metersmærket.

Fra håb til desperation

Det var en kamp, hvor Danmark gjorde det hele rigtigt – eller næsten. Landsholdet var pressede, var desperate, var villige til at blæse det sidste ud for at nå VM. Men kvalifikationens usikkerhed gjorde sig gældende, og når det blev mest spændende, når det var alt eller intet, var det Tjekkiet, som trådte sikkert frem.

Straffesparkskonkurrencen blev tysk roulette i dansk trikot. En efter en gik over eller forbi. Hver mand havde chancen til at blive helt, men ingen kunne løfte sig til opgaven. Det er sådan, fodbold kan være – brutal, uretfærdig, ødelæggende.

Drømmen blev til røg

Danmark rejste til Prag som håbefulde, som et hold, der troede på det. Landsholdet havde kvalitet, havde erfaring, havde vilje. Men kvalifikationen straffer øjeblikke af svaghed, og når sådan en mulighed kommer, må man gribe den med begge hånd.

Nu er VM væk. Nu venter der ikke noget storslåret slutspil i ørkenen. I stedet vender Danmark hjem til en nation fuld af skuffelse, og spillerne må leve med videnskaben om, at de var så tæt på – men alligevel så uendeligt langt væk.