Axelsens farvel giver ny VM-rolle til Anders Antonsen

Der er en ny mand øverst i hierarkiet i dansk badminton. Viktor Axelsens tilbagetrækning fra herrelandsholdet skaber et vakuum – og 28-årige Anders Antonsen er nu Danmarks ansigt udadtil ved Thomas Cup VM i Horsens.

Store sko at udfylde

Axelsen var i årevis ankermand på det danske hold. Som dobbelt OL-guldvinder og verdensrangliste-topper i sin glansperiode er han schwær at erstatte. Landstræner Thomas Stavngaard er ærlig: "Der hviler meget ansvar på Anders Antonsen."

Antonsen er klar

Men Antonsen er ikke ny i rollen som topspiller – han var ubesejret under EM for hold i februar, selv om Danmark tabte finalen til Frankrig. Han kender presset, og han tager det.

Herrerne møder Taiwan, Sydkorea og Sverige i gruppespillet. Ambitionerne er afstemte: at komme videre fra gruppen er målet, medaljer ville kræve noget nær et mirakel uden Axelsen.

Kvinderne klar til generationsskifte

Kvindeholdet præges af et naturligt generationsskifte med mange debutanter. Rutinerede Mia Blichfeldt og Line Kjærsfeldt holder holdet samlet. Mod forsvarende mestre fra Kina er det en svær gruppe – men kvinderne er ikke taget til Horsens for at tabe.

VM slutter den 3. maj. Dansk badminton er i forandring – og det er spændende tider.