AGF ude af Champions League efter dramatisk kollaps i Baku

AGF er ude af Champions League-kvalifikationen efter et historisk kollaps i Baku. Den jyske storklub, der tog en lovende 2-1-sejr med hjemmefra, kollapsede totalt i returopgøret og tabte 4-0 til aserbajdsjanske Sabah FK. Det samlede resultat endte på 5-2 til Sabah – og dermed er AGFs Champions League-drøm knust for denne gang.

Et kollaps i anden halvleg

Kampen så relativt kontrolleret ud i første halvleg, men efter pausen exploderede det for AGF. Aserbajdsjanske Sabah FK scorede fire gange på 30 minutter – ved Veljko Simic (59'), Steve Solvet (67'), Joy-Lance Mickels (79') og Xander Severina (89').

Det var et sammenbrud, der overraskede selv de mest pessimistiske observatører. TV 2 Sports fodboldekspert Nicolai Boilesen lagde ikke fingrene imellem:

– Der var klasseforskel i aftenens kamp, og det er skuffende, når AGF vandt 2-1 på hjemmebane og havde sikret sig et godt udgangspunkt. I 2. halvleg endte det med et kollaps af AGF'erne. Det er detaljer, der afgør det, hvis man skal videre til Champions League.

Cheftræner og spillere raser

AGF's cheftræner Jakob Poulsen var skuffet og utilfreds efter kampen:

– Det er meget skuffende – både at vi taber kampen i dag og at vi er ude af Champions League. Vi spiller ikke en særlig god kamp og laver for mange fejl, især i 2. halvleg, og de straffer os for vores fejl. Vi stresser lidt for meget, og det var ærgerligt på en dag som i dag.

Den norske midtbanespiller Magnus Knudsen udtrykte åbent sin skuffelse:

– Det er selvfølgelig tungt, for vi tog herover med en drøm om at spille Champions League, men det klarede vi ikke i dag. Det er en drøm, der er knust. Alle børn i hele verden drømmer om at spille Champions League, og det ønskede vi også.

Fodboldekspert Peter Graulund var endnu mere direkte i sin vurdering: – Det slutter desværre pinligt, lød hans dom.

Hvad nu for AGF?

AGF er ikke helt ude af europæisk fodbold endnu. Klubben har stadig mulighed for at kvalificere sig til Europa League, men vejen dertil er brat: I den næste runde venter potentielt portugisiske Benfica – en gigant, der vil kræve et helt andet niveau.

Ekspert Nicolai Boilesen tror ikke på det:

– Benfica over to kampe har jeg umådeligt svært ved at se, at AGF kan klare. Højest sandsynligt ender det med Conference League for AGF.

Conference League vil i sig selv være europæisk fodbold – men efter Baku-nederlaget smager det bitrere end forventet for AGF og deres mange fans, der havde håbet på en historisk Champions League-deltagelse.